Verbaasde blikken kijken ons ons aan. “Gaan jullie in oktober met de camper naar Schotland?” Ja! Natuurlijk weten we wel dat de kans op regen dan een stuk groter is dan in de zomermaanden. Maar, zoals de Schotten ook zeggen: “There's no such thing as bad weather, only the wrong gear!” We durven het aan, uiteraard gewapend met regenkleding, waterdichte schoenen en paraplu. In deze blog vertel ik je wat onze 8 highlights zijn van onze camperrondreis door Schotland. En, ja, slechts 8 highlights, dat is eigenlijk wel te weinig, want heel eerlijk: we zijn verliefd geworden op Schotland en ik zou wel 30 hoogtepunten kunnen opsommen. Maar dat is te veel voor nu, de rest bewaar ik voor een volgende blog.
Op een regenachtige Hollandse herfstdag start in IJmuiden ons Schotse avontuur. Vanaf hier nemen we namelijk de boot naar New Castle met de ferry van DFDS. Deze overtocht duurt 16 uur, dus we boekten vooraf een hut voor de nodige slaap. Hoewel het er soms onstuimig aan toegaat onderweg, slapen we goed en ontwaken we de volgende ochtend met land in zicht! Vanaf het moment dat we de boot afrijden in New Castle en we netjes links rijden, is het puur genieten van de Schotse natuur en cultuur. Let’s go!
1. De Mull of Galloway
We brengen een bezoek aan het meest zuidelijke puntje van Schotland, 'de Mull of Galloway' en maken tussenstops bij de verschillende botanische tuinen die we onderweg tegenkomen. Ook in de herfst een lust voor het oog. Mocht je hier nog een plekje voor de nacht zoeken, op New England-Bay Club Campsite kun je zo vanuit je camper het strand op wandelen.
2. North Coast 500-route
Rondrijden in Schotland verveelt geen moment. Rijd (een deel van) de North Coast 500-route en neem de tijd. Strijk onderweg voor één of twee nachten neer in Durness en boek een plekje op Sango Sands Campsite. Je staat hier ‘first row’ met een uitzicht dat je niet verwacht als je aan Schotland denkt!
3. Het uiterste noorden
Als je dan toch voor de North Coast 500 gaat, neem dan net als wij een kijkje op het noordelijkste puntje van Schotland. En vergis je niet, het vercommercialiseerde John O’Groats is dan niet waar je moet zijn. Sla dat plekje gerust over en rijd naar 'Dunnet Head' voor het échte uiterste noorden. Als je geluk hebt en in het juiste seizoen hier komt, is de kans groot dat je hier een kolonie papegaaiduikers aantreft.
4. Hoogste pas en Fish and chips
Schotlands hoogste pas, de legendarische ‘Bealach na Bà’ ligt 626 meter boven zeeniveau en is een spectaculaire weg. De weg kronkelt zich omhoog en je hebt prachtige uitzichten onder ander over Isle of Skye. Let wel op, want de weg is niet geschikt voor hele lange voertuigen. Check dus eerst of je camper wel geschikt is om via deze pas te rijden. Er is ook een alternatieve route. Maak afhankelijk vanuit welke richting je komt hierna of hiervoor een stop in Applecross en bestel hier Fish (van zeeduivel) and chips in de lokale pub! Een heerlijke ervaring.
5. Wandelend over Isle of Skye
Isle of Skye mag zeker niet ontbreken in je route. Je vindt hier de ‘Fairy Pools’, waar je langs helderblauwe beekjes met watervalletjes wandelt. Hier en daar nemen mensen een duik. Wij vinden het daar iets te druk voor, maar idyllisch is het wel. En als je dan graag wandelt, dan kunnen we twee wandelingen op dit eiland van harte aanbevelen: 'Quiraing Walk' en de populaire ‘Old Man of Storr’. Het zal zeker bij deze laatste trekpleister niet rustig zijn, ondanks dat, zeker even een kijkje nemen. En als je net als wij die dag een strakblauwe lucht met zon hebt, dán mag je jezelf echt gelukkig prijzen.
6. Dunvegan: kasteel en loch
Je kunt niet in Schotland geweest zijn zonder een bezoek te brengen aan een kasteel. Wij reisden hiervoor naar Dunvegan gelegen op Isle of Skye en kochten een ticket voor Dunvegan Castle and gardens. En, wat ons betreft hoef je daarna niet ver te rijden voor de meest mooie campingspot op Kinloch Campsite aan Loch Dunvegan. Hier trokken we een flesje wijn open bij een ondergaande zon met uitzicht op rondzwemmende zeehonden. Wat wil je nog meer?!
7. West Highland Way
De highlands zijn natuurlijk niet te missen in Schotland! Ben je een fanatieke wandelaar, dan is de West Highland Way een aanrader. Het startpunt ligt in Glasgow en je eindigt na 7 etappes in Fort William. Is dat iets te veel van het goede, kun je ook één etappe doen of vanuit Glen Nevis allerlei mooie (wandel)tripjes maken. Campingtip: Glen Nevis Caravan & Camping Park.
8. Glenmore Forest Park
Voordat we in Edinburgh belanden, willen we nog de natuur in. De laatste highlight is voor ons een ware verrassing: Glenmore Forest Park in het uitgestrekte Cairngorms National Park. In de winter kun je er skiën en wij zien nu in de herfst al de besneeuwde toppen in de verte. De camping 'Glenmore Campsite' aan Loch Morlich, waar we overnachten, ligt heel centraal. Vanuit hier kun je allerlei sportieve activiteiten ondernemen. Een hele geslaagde stop.
Schotland is een ideale bestemming voor een rondreis met camper en dit is nog maar een tipje van de sluier. Voldoende overtuigd? We hebben verschillende campers te huur voor het nieuwe seizoen. Neem hier een kijkje en start binnenkort jouw eigen camperavontuur!
Door: Carlijne van den Burg
